Les midinettes, ces petites courges amères et aromatiques, sont bien plus qu'un simple légume. Elles sont le fruit d'une tradition ancestrale, un vestige d'une Provence oubliée, et un messager d'un savoir-faire unique. Depuis des siècles, les habitants de la région les ont cultivées, les ont transformées, et les ont intégrées à leur cuisine, au rythme des saisons et des traditions.
"La midinette, c'est le goût de la terre, de l'air, du soleil... c'est le parfum de la Provence elle-même,"
L'origine exacte des midinettes est enveloppée de mystère. On pense qu'elles ont été introduites en Provence au Moyen Âge, probablement par les Arabes, qui utilisaient la courge pour se nourrir pendant les périodes de siège. Cependant, les preuves archéologiques suggèrent une présence bien plus ancienne, remontant au Néolithique. Certains chercheurs avancent même l'hypothèse que les midinettes pourraient être les descendants d'une variété de courge sauvage que les premiers hommes de la région ont domestiqué.
"Nous sommes les gardiens d'une mémoire végétale. Chaque midinette porte en elle l'écho des générations qui l'ont cultivée,"
Premières traces de domestication de la courge sauvage en Provence.
Introduction de la courge par les Arabes et utilisation pendant les sièges.
Les premiers documents décrivent la culture sur grande échelle de la midinette dans la région de Saint-Maximin.
Le goût des midinettes est complexe. Initialement amer, il s'atténue avec la cuisson et l'affinage. Elles sont souvent utilisées dans les plats mijotés, les ragoûts, et les tartes salées. Leur saveur unique, à la fois poivrée et légèrement sucrée, apporte une touche d'originalité à la cuisine provençale.
Voici quelques exemples d'utilisation des midinettes :